La prison de Kasombo

INFOS PRATIQUES

Construite durant la colonisation, la prison de Kasombo est la plus ancienne prison de Lubumbashi, jadis perçue comme la plus sûre. Elle renfermait en effet les prisonniers jugés dangereux.

Aujourd’hui considérée comme un lieu sacré et de culte, des croyants venus de toute l’Afrique s’y rendent. Vous y verrez des prêcheurs se recueillir. Tous pieds nus, lieu sacré oblige ! On s’y rend par la route Karavia à l’ouest de Lubumbashi (compter une petite heure de route).

Et pour cause : c’est là que le prophète Simon Kimbangu (à droite sur la photo) fut emprisonné en octobre 1921.

Simon Kimbangu le prophète

Cet homme, originaire du village de Nkamba au Bas-Congo, est à l’origine du Kimbanguisme (courant qui compte aujourd’hui plus de 10 millions d’adhérents de par le monde et qui constitue la 3e religion au Congo). Il fut considéré par le pouvoir colonial comme étant dangereux, subversif et même fou.

Quelques années avant son arrestation, il est, dit-il, touché par Dieu. Il est investi d’une mission divine par le Christ. Mission qu’il prend très au sérieux en prêchant. Il aurait accompli des miracles comme guérir des malades et rendre la vue aux aveugles…

Simon Kibangu sera le premier à évoquer l’indépendance du pays. Il avait en effet prophétisé qu’ “un jour l’homme blanc deviendra noir et l’homme noir deviendra blanc”. Considéré comme un agitateur, le pouvoir colonial le condamnera finalement à la détention à perpétuité et l’enverra purger sa peine au Katanga.

Son influence, jadis et aujourd’hui, est telle que son village au Bas-Congo a été renommé par ses fidèles la Nouvelle Jérusalem et attire chaque année des milliers de pèlerins.

Simon Kimbangu le prisonnier

Arrêté dans son village natal, il fera un périple de trois mois pour rejoindre la prison de Kasombo dans laquelle il passera 30 ans.

Le pouvoir colonial préfèrera cette option à la peine de mort qui en aurait fait un martyr et déchaîné les passions. Il restera donc enfermé dans sa cellule où il sera régulièrement malmené.

Au bout de ces trente années, il sera transféré dans l’hôpital jouxtant la prison dans l’aile psychiatrique. Il s’éteindra dans ce même hôpital huit jours plus tard, le 12 octobre 1951.